Az HBO április 1-jén az elsők között indít nagy felbontású adást Magyarországon. Az HBO HD csatorna az HBO tükre lesz, tehát mindig ugyanazt a műsort sugározza, mint az HBO. Különbség a kép- és hangminőségben lesz: a nagy felbontású adás 16:9-es (szélesvásznú) képarányú, 1080i formátumú – ami 1920x1080 képpontos felbontást jelent szemben az eddig megszokott 720x576 képponttal –, a hangot pedig Dolby Digital hangrendszerben közvetíti.
A videoszabványok felbontásának összehasonlítása (Forrás: Wikipedia)
Az HBO HD adása elsőként a UPC budapesti és debreceni hálózatában lesz elérhető, július elsejével pedig Pécsett, Miskolcon és Székesfehérváron indul el a szolgáltatás. A mozicsatorna úgy számol, hogy a folyamatos fejlesztéseknek köszönhetően 2008 őszére már több hazai kábelszolgáltató kínálatában is megjelenik majd a nagy felbontású csatorna.
Az HBO HD adásának elindítását komoly technikai előkészületek előzték meg. A számítógépes műsorkijátszás bevezetése óta a HD csatorna indítása volt a legnagyobb kihívás, mellyel az HBO mérnökei szembesültek, ahhoz ugyanis, hogy a nézőhöz eljusson a műsor, a technikai lánc minden elemét fel kellett készíteni a nagy felbontású jel továbbítására. „Az úgynevezett HDCAM szalagon érkező anyagok először bekerülnek az anyag-előkészítő számítógép rendszerébe, majd tömörítésre kerülnek, végül betöltődnek az archiváló és adáslebonyolító rendszerbe. Kétféle anyag készül ugyanazon kazettából: egy normál felbontású a jelenleg is létező HBO csatornák és egy nagy felbontású a HD csatorna számára. Utóbbiak az eddigieknél háromszor nagyobbak, több helyet foglalnak, így a tárterület bővítésére is szükség volt. A szalagos háttértároló kapacitását például 700 terabájttal növeltük meg az HBO HD csatorna indulása kapcsán. Sajnos a stúdiók nem minden filmet tudnak HD minőségben az HBO rendelkezésére bocsátani. Ilyenkor úgynevezett felkonvertált normál felbontású műsort közvetít az HBO, de még az ily módon sugárzott anyagok is észrevehetően jobb minőségűek, részletgazdagabbak a hagyományos tévécsatornákhoz viszonyítva” – mondta el Róvó Gábor, az HBO főmérnöke.
A HD elindítása mellett az HBO felkészült a normál felbontású csatornák szélesvásznú, azaz 16:9-es méretarányban történő továbbítására is. Az úgynevezett „anamorphic” sugárzás lehetővé teszi, hogy mind a szélesvásznú, mind a hagyományos televíziók jó minőségben jelenítsék meg a szélesvásznú filmeket.
