Egy kaliforniai kockázatitőke-alap 3 millió dollárt invesztált az idén nyáron alapított Oyster nevű vállalkozásba, mely az e-könyv-terjesztés és általában a könyvolvasás megreformálásán dolgozik. A cég egy olyan szolgáltatást akar elindítani, mely a regisztrált felhasználóknak havi előfizetési díj fejében hozzáférést biztosít egy nagy e-könyv-repertoárhoz – ahogy a Deezer vagy a Spotify a zenékhez, a Netflix pedig a filmekhez.
Az Oystert három fiatal álmodta meg: egyikük korábban az eBay által tavaly felvásárolt és a felhasználók ízlését feltérképezni próbáló Hunch fejlesztésén dolgozott, a másik kettő pedig a Google-nél. A még csak formálódó szolgáltatás szlogenje: „olvasd el az összes könyvet, amit szeretnél!”. A mintát a digitális zene- és filmterjesztés újabban népszerű előfizetéses konstrukciókból merítették, de ők nem akarnak teljes repertoárt adni, a kiadók minden kötetét felvenni a kínálatukba.
Az Oyster alapja egy mobilalkalmazás lesz – mely kezdetben iPhone-ra lesz csak elérhető –, ebben lehet majd a repertorában elérhető könyveket olvasni, ha úgy tetszik, kölcsönözni. A szoftver igyekszik majd feltérképezni az olvasottak alapján az ízlésünket, és újabb munkákat ajánl majd, de természetesen a szolgáltatásnak lesz egy közösségi eleme is: az ismerőseinknek magunk is ajánlhatunk olvasnivalót.
Az Oyster kizárólag kiadókkal köt megállapodást, szerzőkkel nem. Azt, hogy a kiadóknak tetszik-e ez a terjesztési modell, illetve a cég ajánlata, egyelőre nem tudni. Eric Stromberg, az egyik ötletgazda a TechCrunch-nak azt mondta: már több nagy kiadóval kötöttek szerződést. A kiadók az alapján kapnak részesedést a bevételből, hogy hányszor olvassák el a könyveiket.
Egyelőre a cég kifejezetten az okostelefonokra koncentrál, mert szerintük ez az legjobb eszköz az olvasásra, mivel mindig velünk van. Azt, hogy más operációs rendszereket és készülékeket (például tableteket) fognak-e támogatni, ma még szintén nem tudni.
Az e-könyv-piacon hasonló szolgáltatás még nem indult. Az Amazon ugyan biztosít könyvkölcsönzést az Amazon Prime ügyfeleknek, de ez csupán egy kötet kölcsönzését engedi meg egyszerre, és viszonylag szűk kínálatból lehet választani.
